Jane Austen Opinions of Mansfield Park |
Questa raccolta di giudizi su Mansfield Park fu ovviamente iniziata dopo la pubblicazione del libro (maggio 1814) e probabilmente conclusa nel novembre dello stesso anno, visto che l'ultimo, di Mrs. Creed, è citato in una lettera dello stesso mese alla nipote Anna. Un ulteriore giudizio sul libro, di Charles Haden, è in una lettera del 26 novembre dell'anno successivo (lettera 128): "Mr H. sta leggendo Mansfield Park per la prima volta e lo preferisce a P&P.", ma JA non lo aggiunse alla raccolta. Il manoscritto è conservato nella London British Library, e può essere consultato, insieme alla trascrizione, nel sito che raccoglie tutti i manoscritti esistenti delle opere austeniane (escluse le lettere): Jane Austen Fiction Manuscripts
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Opinions of Mansfield Park
"We certainly do not think it as a whole, equal to P.&P. - but it has many & great beauties. Fanny is a delightful Character! and Aunt Norris is a great favourite of mine. The Characters are natural & well supported, & many of the Dialogues excellent. - You need not fear the publication being considered as discreditable to the talents of it's Author." F. W. A. Not so clever as P. & P. - but pleased with it altogether. Liked the character of Fanny. Admired the Portsmouth Scene. - Mr. K. Edward & George. - Not liked it near so well as P. & P. - Edward admired Fanny - George disliked her. - George interested by nobody but Mary Crawford. - Edward pleased with Henry C. - Edmund objected to, as cold & formal. - Henry C.'s going off with Mrs. R - at such a time, when so much in love with Fanny, thought unnatural by Edward. - Fanny Knight. - Liked it, in many parts, very much indeed, delighted with Fanny; - but not satisfied with the end - wanting more Love between her & Edmund - and could not think it natural that Edmd. shd. be so much attached to a woman without Principle like Mary C. - or promote Fanny's marrying Henry. - Anna liked it better than P.&P. - but not so well as S. & S. - could not bear Fanny. - Delighted with Mrs. Norris, the scene at Portsmouth, & all the humourous parts. - Mrs. James Austen, very much pleased. Enjoyed Mrs. Norris particularly, & the scene at Portsmouth. Thought Henry Crawford's going off with Mrs. Rushworth very natural. - Miss Clewes's objections much the same as Fanny's. - Miss Lloyd preferred it altogether to either of the others. - Delighted with Fanny. - Hated Mrs. Norris. - My Mother - not liked it so well as P. & P.- Thought Fanny insipid. - Enjoyed Mrs. Norris. - Cassandra - thought it quite as clever, tho' not so brilliant as P. & P.- Fond of Fanny. - Delighted much in Mr. Rushworth's stupidity. - My Eldest Brother - a warm admirer of it in general. - Delighted with the Portsmouth Scene. Edward - Much like his Father. - Objected to Mrs. Rushworth's Elopement as unnatural. Mr. B. L. - Highly pleased with Fanny Price - & a warm admirer of the Portsmouth Scene. - Angry with Edmund for not being in love with her, & hating Mrs. Norris for teazing her. - Miss Burdett - Did not like it so well as P. & P. Mrs. James Tilson - Liked it better than P. & P. Fanny Cage - did not much like it - not to be compared to P.&P. - nothing interesting in the Characters - Language poor. - Characters natural & well supported - Improved as it went on. - Mr. & Mrs. Cooke - very much pleased with it - particularly with the Manner in which the Clergy are treated. - Mr. Cooke called it "the most sensible Novel he had ever read." - Mrs. Cooke wished for a good Matronly Character. - Mary Cooke - quite as much pleased with it, as her Father & Mother; seemed to enter into Lady B.'s character, & enjoyed Mr. Rushworth's folly. Admired Fanny in general; but thought she ought to have been more determined on overcoming her own feelings, when she saw Edmund's attachment to Miss Crawford. - Miss Burrel - admired it very much - particularly Mrs. Norris & Dr. Grant. - Mrs. Bramstone - much pleased with it; particularly with the character of Fanny, as being so very natural. Thought Lady Bertram like herself. - Preferred it to either of the others - but imagined that might be her want of Taste - as she does not understand Wit. - Mrs. Augusta Bramstone - owned that she thought S & S. - and P. & P. downright nonsense, but expected to like MP. better, & having finished the 1st vol. - flattered herself she had got through the worst. The families at Deane - all pleased with it. - Mrs. Anna Harwood delighted with Mrs. Norris & the green Curtain. The Kintbury Family - very much pleased with it; - preferred it to either of the others. - Mr. Egerton the Publisher - praised it for it's Morality, & for being so equal a Composition. - No weak parts. Lady Rob: Kerr wrote - "You may be assured I read every line with the greatest interest & am more delighted with it than my humble pen can express. The excellent delineation of Character, sound sense, Elegant Language & the pure morality with which it abounds, makes it a most desirable as well as useful work, & reflects the highest honour &c. &c. - Universally admired in Edinburgh, by all the wise ones. - Indeed, I have not heard a single fault given to it." - Miss Sharpe - "I think it excellent - & of it's good sense & moral Tendency there can be no doubt. - Your Characters are drawn to the Life - so very, very natural & just - but as you beg me to be perfectly honest, I must confess I prefer P. & P." - Mrs. Carrick. - "All who think deeply & feel much will give the Preference to Mansfield Park." Mr. J. Plumptre. - "I never read a novel which interested me so very much throughout, the characters are all so remarkably well kept up & so well drawn, & the plot is so well contrived that I had not an idea till the end which of the two wd. marry Fanny, H. C. or Edmd. Mrs. Norris amused me particularly, & Sir Tho. is very clever, & his conduct proves admirably the defects of the modern system of Education." - Mr. J. P. made two objections, but only one of them was remembered, the want of some character more striking & interesting to the generality of Readers, than Fanny was likely to be. - Sir James Langham & Mr. H. Sanford, having been told that it was much inferior to P. & P. - began it expecting to dislike it, but were very soon extremely pleased with it - & I beleive, did not think it at all inferior. - Alethea Bigg. - "I have read MP. & heard it very much talked of, very much praised, I like it myself & think it very good indeed, but as I never say what I do not think, I will add that although it is superior in a great many points in my opinion to the other two Works, I think it has not the Spirit of P & P., except perhaps the Price family at Portsmouth, & they are delightful in their way." - Charles - did not like it near so well as P. & P. - thought it wanted Incident. - Mrs. Dickson. - "I have bought M P. - but it is not equal to P. & P." - Mrs. Lefroy - liked it, but thought it a mere Novel. - Mrs. Portal - admired it very much - objected cheifly to Edmund's not being brought more forward. - Lady Gordon wrote "In most novels you are amused for the time with a set of Ideal People whom you never think of afterwards or whom you the least expect to meet in common life, whereas in Miss A-s works, & especially in MP. you actually live with them, you fancy yourself one of the family; & the scenes are so exactly descriptive, so perfectly natural, that there is scarcely an Incident a conversation, or a person, that you are not inclined to imagine you have at one time or other in your Life been a witness to, borne a part in, & been acquainted with." Mrs. Pole wrote, "There is a particular satisfaction in reading all Miss A-s works - they are so evidently written by a Gentlewoman - most Novelists fail & betray themselves in attempting to describe familiar scenes in high Life, some little vulgarism escapes & shews that they are not experimentally acquainted with what they describe, but here it is quite different. Everything is natural, & the situations & incidents are told in a manner which clearly evinces the Writer to belong to the Society whose Manners she so ably delineates." Mrs. Pole also said that no Books had ever occasioned so much canvassing & doubt, & that everybody was desirous to attribute them to some of their own friends, or to some person of whom they thought highly. - Adml. Foote - surprised that I had the power of drawing the Portsmouth-Scenes so well. - Mrs. Creed - preferred S & S. and P & P. - to Mansfield Park. |
Opinioni su Mansfield Park
"Non lo riteniamo del tutto all'altezza di P.&P. - ma ci sono molte cose belle e significative. Fanny è un Personaggio delizioso! e la Zia Norris è la mia prediletta. I Personaggi sono naturali e descritti bene, e molti dei Dialoghi eccellenti. - Non devi aver paura che la pubblicazione possa essere considerata disdicevole per il talento dell'Autrice." F. W. A. (1) Non così intelligente come P. & P. - ma nel complesso soddisfatto. Piaciuto il personaggio di Fanny. Ammirata la Scena di Portsmouth. - Mr. K. (2) Edward e George. (3) - Non piaciuto quanto P. & P. - Edward ha ammirato Fanny - George l'ha detestata. - George non colpito da nessuno salvo Mary Crawford. - Edward soddisfatto di Henry C. - Edmund criticato, perché freddo e formale. - La fuga di Henry C. con Mrs. R. - in un momento del genere, quando è così innamorato di Fanny, ritenuta innaturale da Edward. Fanny Knight. (4) - Piaciuto, in molte parti, davvero moltissimo, deliziata da Fanny; - ma non soddisfatta della conclusione - c'era bisogno di più Amore tra lei e Edmund - e non ha ritenuto naturale che Edmund sia così attratto da una donna senza principi come Mary C. - o che favorisca il matrimonio di Fanny e Henry. Ad Anna (5) è piaciuto più di P.&P. - ma non quanto S. & S. - non sopporta Fanny. - Deliziata da Mrs. Norris, dalla scena a Portsmouth, e da tutte le parti comiche. Mrs. James Austen, (6) molto soddisfatta. Ha gradito particolarmente Mrs. Norris, e la scena di Portsmouth. Ritenuta molto naturale la fuga di Henry Crawford con Mrs. Rushworth. Le critiche di Miss Clewes (7) in gran parte le stesse di Fanny. Miss Lloyd (8) lo preferisce nel complesso agli altri due. - Deliziata da Fanny. - Ha detestato Mrs. Norris. Mia Madre - non piaciuto quanto P. & P. - Trovata Fanny insipida. - Divertita da Mrs. Norris. Cassandra (9) - trovato intelligente come P. & P., ma non così brillante. - Ha amato Fanny. - Molto deliziata dalla stupidità di Mr. Rushworth. Il mio Fratello maggiore (10) - in generale un caloroso ammiratore. - Deliziato dalla Scena di Portsmouth. Edward (11) - In gran parte come suo Padre. - Criticata la fuga di Mrs. Rushworth in quanto innaturale. Mr. B. L. (12) - Estremamente soddisfatto di Fanny Price - e un caloroso ammiratore della Scena di Portsmouth. - Indignato con Edmund per non essere innamorato di Fanny, e detesta Mrs. Norris perché la tormenta. Miss Burdett (13) - Non piaciuto quanto P. &. P. Mrs. James Tilson (14) - Piaciuto più di P. & P. Fanny Cage (15) - non piaciuto molto - non può competere con P.&P. - nulla di interessante nei Personaggi - Linguaggio povero. - Personaggi naturali e ben descritti - Migliorato andando avanti. Mr. e Mrs. Cooke (16) - molto soddisfatti - in particolare per il modo in cui è trattato il Clero. - Mr. Cooke l'ha chiamato "il Romanzo più assennato che abbia mai letto." - Mrs. Cooke avrebbe desiderato un Personaggio Materno migliore. Mary Cooke (17) - soddisfatta quanto il Padre e la Madre; si è sentita coinvolta nel carattere di Lady B., e si è divertita con la follia di Mr. Rushworth. Ha ammirato Fanny in generale; ma riteneva che avrebbe dovuto essere più determinata nel soffocare i propri sentimenti, una volta resasi conto dell'affetto di Edmund per Mary Crawford. Miss Burrel (18) - l'ha ammirato moltissimo - in particolare Mrs. Norris e il Dr. Grant. Mrs. Bramstone (19) - molto soddisfatta; in particolare del carattere di Fanny, così naturale. Ha trovato che Lady Bertram le somiglia. Lo preferisce a entrambi gli altri - ma immagina che questo possa dipendere dalla sua mancanza di Gusto - dato che non capisce l'Arguzia. Mrs. Augusta Bramstone (20) - ha ammesso di aver considerato S & S. - e P. & P. delle assolute sciocchezze, ma si aspettava che MP. le piacesse di più, e avendo terminato il 1° vol. - confidava di aver superato il peggio. Le famiglie di Deane (21) - tutti soddisfatti. Mrs. Anna Harwood deliziata da Mrs. Norris e dal Sipario verde. La Famiglia di Kintbury (22) - molto soddisfatti; - lo preferiscono agli altri due. Mr. Egerton l'Editore (23) - lo ha lodato per la sua Moralità, e per essere un Lavoro molto uniforme. - Nessuna parte debole. Lady Robert Kerry (24) ha scritto - "Posso assicurarvi di aver letto ogni rigo con il massimo interesse e che ne sono deliziata più di quanto possa esprimere la mia umile penna. L'eccellente descrizione dei Personaggi, il profondo buonsenso, il Linguaggio Elegante e l'assoluta moralità di cui è colmo, lo rende un'opera da apprezzare e nello stesso tempo utile, e rispecchia l'altissimo senso dell'onore ecc. ecc. - Universalmente ammirato a Edimburgo, da tutte le persone colte. - Di certo, non ho sentito attribuirgli un solo difetto." Miss Sharpe (25) - "lo ritengo eccellente - e sul suo buonsenso e dirittura morale non possono esserci dubbi. - I tuoi personaggi sembrano veri - così tanto, tanto naturali e giusti - ma dato che mi hai pregata di essere completamente onesta, devo confessare di preferire P. & P." Mrs. Carrick. (26) - "Chiunque abbia pensieri profondi e sia molto sensibile dà la preferenza a Mansfield Park." Mr. J. Plumptre (27). - "Non ho mai letto un romanzo che mi ha così totalmente interessato, i personaggi sono costruiti e descritti così bene, e la trama è così ben congegnata che fino alla fine non avevo idea di chi dei due avrebbe sposato Fanny, H. C. o Edmund. Mrs. Norris mi ha particolarmente divertito, e Sir Thomas è molto intelligente, e la sua condotta dimostra in modo ammirevole i difetti del sistema di Educazione moderno." - Mr. J. P. ha espresso due critiche, ma solo una di esse è stata ricordata, la mancanza di qualche personaggio che colpisse e interessasse la generalità dei Lettori, più di quanto è probabile sia Fanny. Sir James Langham e Mr. H. Sanford, (28) dato che avevano sentito che era molto inferiore a P. & P. - lo hanno iniziato aspettandosi di non gradirlo, ma molto presto gli è piaciuto moltissimo - e sono convinta, che non lo ritengano affatto inferiore. Alethea Bigg. (29) - "Ho letto MP. e ne ho sentito molto parlare, con moltissimi elogi, mi piace e lo ritengo davvero molto bello, ma dato che non dico mai quello che non penso, devo aggiungere che sebbene secondo me sia superiore in moltissimi punti agli altri due Lavori, credo che non abbia lo Spirito di P. & P., eccetto forse per la famiglia Price a Portsmouth, e a loro modo sono deliziosi." Charles (30) - non gli piace quanto P. & P. - ritiene che manchino Episodi avvincenti. Mrs. Dickson. (31) - "Ho comprato M P. - ma non è all'altezza di P. & P." Mrs. Lefroy (32) - le è piaciuto, ma l'ha ritenuto un semplice Romanzo. Mrs. Portal (33) - l'ha ammirato moltissimo - la critica principale è che Edmund non è stato abbastanza sviluppato. Lady Gordon (34) ha scritto "Nella maggior parte dei romanzi ci si diverte in quel momento con un gruppo di Persone Astratte alle quali dopo non si pensa più o che non ci si aspetta minimamente di incontrare nella vita reale, mentre nelle opere di Miss A., e specialmente in MP, si vive davvero con loro, ci si sente come uno della famiglia, e le scene sono descritte con una tale precisione, sono così perfettamente naturali, che non c'è praticamente un Avvenimento, una conversazione, o una persona, che non ci porti a immaginare di esserne stati testimoni una volta o l'altra nella Vita, di averne avuto parte, e di averla conosciuta." Mrs. Pole (35) ha scritto, "Si prova una soddisfazione particolare nel leggere tutti i lavori di Miss A. - è così evidente che siano stati scritti da una Gentildonna - la maggior parte dei Romanzieri mettono il piede in fallo e si tradiscono quando tentano di descrivere scene familiari dell'alta Società, sfugge qualche piccola volgarità che dimostra come non abbiano una conoscenza diretta di ciò che descrivono, ma qui è completamente diverso. Tutto è naturale, e le situazioni e gli avvenimenti sono narrati in un modo dal quale si evince chiaramente che la Scrittrice appartiene alla Società i cui Modi sono delineati così abilmente." Mrs. Pole ha anche detto che nessun Libro aveva mai provocato così tante indagini e dubbi, e che tutti avevano il desiderio di attribuirli a qualcuno dei loro amici, o a qualche persona della quale hanno molta stima. Amm. Foote (36) - sorpreso che io abbia avuto la capacità di tratteggiare così bene le Scene di Portsmouth. Mrs. Creed (37) - preferisce S & S. e P & P. - a Mansfield Park.
(1) Francis (Frank) William Austen (1774-1865), fratello di JA. (2) Edward Knight (1767-1852), fratello di JA; nato Austen, aveva assunto nel 1812 il cognome del lontano parente che lo aveva adottato. (3) Edward (1794-1879) e George (1795-1867) Knight, figli di Edward. (4) Frances (Fanny) Knight (1793-1882), figlia di Edward. (5) Anna Austen (1793-1872), figlia di James e della prima moglie Anne Mathew. (6) Mary [Lloyd] Austen (1771-1843), seconda moglie di James. (7) Istitutrice dei figli di Edward a Godmersham dal 1813 al 1820. (8) Martha Lloyd (1765-1843), sorella di Mary [Lloyd] Austen; dopo la morte della madre (1805) andò a vivere con le Austen e nel 1828 divenne la seconda moglie di Frank Austen. (9) Cassandra Elizabeth Austen (1773-1845), sorella di JA. (10) James Austen (1765-1819). (11) James Edward Austen [dal 1837 Austen-Leigh] (1798-1874), figlio di James e Mary [Lloyd] Austen. (12) Benjamin Lefroy (1791-1829), figlio di Madame Lefroy, vecchia amica di JA; dal 1814 marito di Anna Austen. (13) Frances Burdett (?-1846), sorella di Sir Francis Burdett. (14) Frances [Sanford] Tilson (1777-1823), moglie di James Tilson, amico e socio di Henry Austen. (15) Fanny Cage (1793-1874), cugina e amica di Fanny Knight. (16) Il rev. Samuel Cooke (1741-1820) e la moglie Cassandra Leigh (1744-1826), figlia di un fratello del padre di Mrs. Austen. JA cita il giudizio dei Cooke in una lettera alla sorella del 14 giugno 1814 (lettera 101). (17) Mary Cooke (1781-dopo il 1818), figlia di Mr. e Mrs. Cooke. (18) Non identificata. (19) Mary [Chute] Bramston (1763-1822), moglie di Wither Bramston. In una lettera alla sorella del 24 gennaio 1813 (lettera 78) JA aveva scritto: "Mrs Bramston è il genere di donna che detesto." (20) Augusta Bramston (1747-1819), sorella nubile di Wither Bramston; JA usa "Mrs" come titolo di cortesia in considerazione dell'età. (21) Gli Harwood vivevano a Deane, dove avevano abitato i coniugi Austen dal 1764 al 1768. John Harwood VI era morto nel 1813 e il capofamiglia era il figlio, il rev. John Harwood VII (1770-1846), che rimarrà celibe e sarà costretto per tutta la vita a ripagare i debiti lasciati dal padre; un altro figlio, Charles (1783-1855), aveva sposato nel 1810 Eliza Terry (1788-1823) e viveva in una fattoria vicina; Mrs. Anna era Betty-Anna-Maria Harwood (1751-1818), sorella nubile di John Harwood VI, anche lei chiamata "Mrs" per rispetto all'età. (22) La famiglia del rev. Fulwar Craven Fowle (1764-1840), marito di Eliza Lloyd (1768-1839), sorella di Mary e Martha, che era anche sua cugina; Fulwar Craven e i fratelli erano stati allievi del rev. Austen e uno dei fratelli, Tom, era stato fidanzato con Cassandra Austen ed era morto di febbre gialla a Santo Domingo nel 1797. (23) Thomas Egerton, editore di Londra che aveva pubblicato Mansfield Park e i due romanzi precedenti (Sense and Sensibility e Pride and Prejudice). (24) Mary [Gilbert] Kerr (1780-1861), moglie di Sir Robert Kerr. In una lettera alla sorella del 15 settembre 1813 (lettera 87) JA menziona Lady Kerr, come "Lady Robert", dicendo che il fratello Henry le aveva rivelato l'identità dell'autrice di Pride and Prejudice: "Lady Robert è incantata da P. & P. - E in realtà a quanto ne so lo era prima che sapesse chi l'aveva scritto - poiché, naturalmente, ora lo sa. - Gliel'ha detto lui, soddisfatto come se fosse stato un desiderio mio." La cosa l'aveva evidentemente colpita, visto che qualche giorno dopo si ripete in una lettera al fratello Frank del 25 settembre (lettera 90): "In Scozia Henry ha sentito elogi entusiasti su P. & P., da Lady Robert Kerr e da un'altra Signora; - e che cosa ha fatto nell'impeto della vanità e dell'Amore Fraterno, se non dir loro immediatamente chi l'aveva scritto?". (25) Anne Sharp (?-1853), istitutrice a Godmersham Park da gennaio 1804 a gennaio 1806; anche dopo aver lasciato Godmersham rimase sempre in corrispondenza con JA, che, in occasione della pubblicazione di Emma le fece inviare una copia del libro. (26) Non identificata con certezza; Deirdre Le Faye, nell'edizione delle Lettere da lei curata, ritiene che possa trattarsi di Charity [Creagh] Carrick, moglie di Gerald Carrick, che Henry Austen potrebbe aver conosciuto a Dublino quando era di stanza lì come militare. JA la menziona in una lettera alla sorella del 3 novembre 1813 (lettera 95): "Sono letta e ammirata anche in Irlanda. [...] La notizia arriva attraverso Mrs Carrick, non Mrs Gore". (27) John Pemberton Plumptre (1791-1864), di una famiglia del Kent. Nel 1814 aveva corteggiato Fanny Knight, che, indecisa se sposarlo o meno, aveva chiesto consiglio alla zia (vedi le lettere 109 e 114 a Fanny). (28) Sir James Langham (1766-1833) e il cugino Henry Sanford, amico e socio di Henry Austen; Sanford era anche cugino di Frances [Sanford] Tilson (vedi nota 14). (29) Alethea Bigg (1777-1847), amica d'infanzia di JA e Cassandra, insieme alle sorelle Catherine e Elizabeth. Il fratello, Harris Bigg-Wither, nel dicembre del 1802 aveva chiesto a JA di sposarlo, e lei aveva accettato per poi rifiutare il mattino dopo. (30) Charles John Austen (1779-1852), il più giovane dei fratelli Austen. (31) Non identificata con certezza; probabile che sia la Mrs. Dickson citata nelle lettere 49 e 50 (1807). (32) Sophia [Cottrell] Lefroy, moglie di John-Henry-George Lefroy, figlio di Madame Lefroy. (33) Moglie di William Portal (1755-1846), proprietario di Ashe Park, vicino a Steventon. (34) Harriet [Finch] Gordon (?-1821), sorella di George Finch-Hatton, di Eastwell Park, nel Kent; nel 1781 aveva sposato Sir Jenison Gordon. JA li conobbe durante una visita a Godmersham nel 1805: "ho trovato le maniere di Lady Gordon piacevoli come mi erano state descritte, e non ho visto nulla di negativo in Sir Janison, salvo una o due volte una specie di sogghigno a Mrs Anne Finch." (lettera 45). (35) Non identificata con certezza. Probabilmente Felizarda [Buller] Pole, moglie di Charles Pole, direttore della Banca d'Inghilterra dal 1796 al 1818 e possibile conoscente di Henry Austen. (36) Edward James Foote (1767-1833), amico di Frank Austen. È citato in una lettera a Cassandra del 7 gennaio 1807 (lettera 49), quando era ancora capitano: "il piatto forte del pranzo è stato un cosciotto di montone lesso, troppo al sangue perfino per James; e il Capitano Foote ha una particolare avversione per il montone al sangue; ma è stato talmente gioviale e affabile che non mi sono preoccupata troppo di vederlo morire di fame. Ci ha invitato con molta cordialità nella sua casa in campagna". (37) Catherine [Herries] Creed, moglie di Henry Knowles Creed. Gli Herries vivevano a Sloane Street e il marito è probabilmente lo stesso Mr H. Creed che nel 1815 viveva a Hans Place, due degli indirizzi di Londra in cui aveva abitato Henry Austen. In una lettera alla nipote Anna del 24 novembre 1814 (lettera 111) JA scrive: "L'opinione di Mrs Creed è stata annotata nella mia lista". |